১৯৭১ সালের পর প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ এবং পাকিস্তানের মধ্যে সরাসরি বাণিজ্য শুরু হয়েছে। শনিবার (২২ ফেব্রুয়ারি) বাংলাদেশের দিকে রওয়ানা হয়েছে পাকিস্তানি একটি জাহাজ, যা সরকার থেকে সরকার (জি টু জি) চুক্তির আওতায় বিপুল পরিমাণ চাল নিয়ে যাচ্ছে। পাকিস্তান ট্রেডিং করপোরেশন (টিসিপি) এর মাধ্যমে এই চাল সরবরাহ করা হচ্ছে।
বাংলাদেশ পাকিস্তান থেকে মোট ৫০ হাজার টন চাল কিনছে, যার প্রথম চালান ২৫ হাজার টন বর্তমানে বাংলাদেশের দিকে পাঠানো হয়েছে। বাকি ২৫ হাজার টন চাল আগামী মার্চের শুরুর দিকে পাঠানো হবে। এই চুক্তি দেশের মধ্যে অর্থনৈতিক সম্পর্ক আরও দৃঢ় করবে এবং সরাসরি জাহাজ চলাচল সহজ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক, কারণ পাকিস্তান ন্যাশনাল শিপিং করপোরেশনের (পিএনএসসি) জাহাজ এবার প্রথমবারের মতো সরকারি কার্গো নিয়ে বাংলাদেশের বন্দরে পৌঁছাবে।
এটি দুই দেশের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সামুদ্রিক বাণিজ্য সম্পর্ক পুনঃস্থাপন এবং কয়েক দশক ধরে স্থগিত থাকা বাণিজ্য চ্যানেলগুলোকে আবার চালু করার পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
