সিরাজগঞ্জের রায়গঞ্জে লাউ চাষ করে সাফল্য অর্জন করেছেন কলেজ পড়ুয়া শিক্ষার্থী তৌহিদ। দেশীয় লাউ চাষ করে এরই মধ্যে তিনি এলাকায় আদর্শ লাউচাষি হিসেবে পরিচিতি পেয়েছেন।
উপজেলার ধুবিল ইউনিয়নের চৌধুরী ঘুঘাট গ্রামের মধ্যবিত্ত পরিবারের কৃষক আলহাজ আলীর ছেলে তৌহিদ। অস্বচ্ছল সংসারে ছোট বেলা থেকেই লেখাপড়ার ফাঁকে বাবার সাথে কৃষিকাজে সহযোগীতা করে আসছিল তৌহিদ। বাড়ির পতিত জায়গায় শখের বসে আলু, শসা, লাউ, কুমড়া, মুলা ও সবজির আবাদ করাই ছিল তাদের নেশা।
সোমবার (২৩ ডিসেম্বর) সরেজমিনে দেখা যায়, মাচায় ঝুলে আছে অসংখ্য ছোট-বড় লাউ, প্রতিনিয়ত সকাল-বিকাল চলছে লাউ ক্ষেত পরিচর্যা। বাজারে বিক্রিতে ভালো দাম পাওয়ায় তরুণ এই উদ্যোক্তা বেশ খুশি। এরই মধ্যে তার সুনাম ছড়িয়ে পড়েছে এলাকায়। প্রতিদিন বিভিন্ন স্থান থেকে লোকজন দেখতে ও পরামর্শ নিতে আসছেন তার কাছে। লাউ চাষ করতে এ পর্যন্ত ৩০ হাজার টাকা খরচ হলেও তবে এক লক্ষ টাকা বিক্রির সম্ভাবনা দেখছেন তিনি।
তরুণ এই উদ্যোক্তা তৌহিদ জানান, গত বছর ১ বিঘা জমিতে লাউ চাষ করে সফলতার মুখ দেখেছেন। এ বছর অন্যের ৪০ শতাংশ জমি ৩ লাখ টাকায় লিস নিয়ে মাচা পদ্ধতিতে লাউ চাষ করে স্বাবলম্বী হওয়ার স্বপ্ন তার। বর্তমান বাজারে একটি লাউ প্রকার ভেদে ৩০ হতে ৪০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। এবারে লাউয়ের দাম ভালো বলে উদ্যোক্তা তৌহিদ জানায়। তিনি আরো জানায়, লাউয়ের চাষ করে এত লাভবান হবো কখনও ভাবিনি। তাই আগামীবার লাউ চাষ আরও বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’
রায়গঞ্জ উপজেলার কৃষি কর্মকর্তা আব্দুর রউফ রূপালী বাংলাদেশকে জানান, লাউয়ের এ রকম ফলন হবে, কৃষকেরা আগে বিশ্বাস করতেন না। পরে তাদের হাতে-কলমে লাউ চাষ পদ্ধতি শেখানো হয়। এ ছাড়া সার্বক্ষণিকভাবে তাদের পরামর্শ দেয়া হচ্ছে।
তিনি আরও বলেন, প্রথম অবস্থায় কৃষকদের লাউ চাষে আগ্রহী করতে বেশ বেগ পেতে হয়েছে। কিন্তু উৎপাদনে সাফল্য দেখে অন্য কৃষক উদ্বুদ্ধ হচ্ছেন। কৃষি বিভাগ থেকেও কৃষকদের পরামর্শ দেয়া হচ্ছে।
এছাড়া ‘সেক্স ফেরোমন’ পদ্ধতি ব্যবহার করেও কোনো কীটনাশক ছাড়াই লাউ উৎপাদন করা সম্ভব হবে বলে জানান উপজেলার এই কৃষি কর্মকর্তা
