নিষিদ্ধ জালে নির্বিচারে মাছ শিকার

নীলফামারীর ডিমলায় তিস্তানদীসহ বিভিন্ন নদী, খালবিল ও জলাশয়ে নিষিদ্ধ "চায়না দুয়ারি" জাল ও বৈদ্যুতিক শক দিয়ে অবাধে মাছ ধরা চলছে। এসব জালে মাছের ডিমসহ দেশি জাতের ছোট-বড় মাছ, বিভিন্ন জলজ প্রাণী ও উদ্ভিদ উঠে আসে। এতে দেশীয় মাছের উৎপাদন কমে যাওয়ার পাশাপাশি জীববৈচিত্র্য হুমকির মুখে পড়েছে। সাধারণ জেলেদের অভিযোগ, কিছু অপেশাদার জেলে সহজে বেশি মাছ শিকারের আশায় বৈদ্যুতিক শক ও চায়না দুয়ারী জাল দিয়ে মাছ ধরছে। এতে নদী, খাল ও জলাশয়ে থাকা মাছের পোনা, ডিমসহ অন্যান্য জলজপ্রাণীও মারা পড়ছে। এ কারণে উপজেলার বিভিন্ন নদী ও জলাশয়ে জাল ফেলে আগের মতো মাছ পাচ্ছেন না তারা।

উপজেলা মৎস্য অফিসের তথ্যমতে, বৈদ্যুতিক শক ও চায়না ফাঁদে মাছ শিকারের কারণে এ উপজেলায় মৎস্য আহরণ দিন দিন কমছে। এতে উপজেলার হাজারো জেলে পরিবারের জীবিকা নির্বাহ কঠিন হয়ে পড়েছে। উপজেলার ৬টি ইউনিয়ন জুড়ে বিস্তৃত তিস্তা নদী। বর্ষায় শতাধিক গ্রামে হাজারো হেক্টরজুড়ে থাকে ভাসান পানি। পানি কমে গেলে ছোট-বড় শতাধিক খালবিল ও জলাশয় ভেসে ওঠে।

তিস্তা পাড়ের জেলে ও স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, বর্ষা মৌসুমে নদী পানিতে ভরে উঠলেই তিস্তা পাড়ের জেলেরা মাছ ধরতে তৎপর হয়ে ওঠেন। এ সময় বেশিরভাগ জেলে নিষিদ্ধ চায়না দুয়ারি জাল ব্যবহার করেন। এই জালে মাছের ডিমসহ ক্ষুদ্র পোনা, শামুক-ঝিনুক, জলজ প্রাণী ও উদ্ভিদ উঠে আসে। জালে উঠে আসা অন্যান্য প্রাণী ও উদ্ভিদ মারা যায়।

এছাড়া নিষিদ্ধ জালের পাশাপাশি নদীতে বৈদ্যুতিক শক দিয়ে মাছ ধরার প্রবনতাও বাড়ছে। এ পদ্ধতিতে জেলেরা নৌকায় ইজিবাইকে ব্যবহৃত ব্যাটারির সঙ্গে একটি ইনভার্টার (ব্যাটারির বৈদ্যুতিক শক্তি কমবেশি করার যন্ত্র) যুক্ত করে। সেই ইনভার্টার থেকে দুটি তার বের করে একটি পানিতে ফেলে দেওয়া হয়। অপর তারটি একটি জালির সঙ্গে যুক্ত থাকে। বিদ্যুতায়িত ওই জালি যখন নদীর পানিতে ফেলা হয়। তখন জালির ৮-১০ ফুট ব্যাসার্ধের মধ্যে থাকা জলের সব মাছ কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে মারা যায়। পরে ভেসে ওঠা মাছগুলো জালি দিয়ে নৌকায় তোলা হয়। এ পদ্ধতিতে মাছ শিকারে সাপ-ব্যাঙসহ অন্যান্য জলজপ্রাণীও মারা পড়ে।

উপজেলার বুড়িতিস্তা নদীতে মাছ ধরতে আসা বিষ্ণু দাস, অন্তর, দয়াল দাশসহ কয়েকজন স্থানীয় জেলে বলেন, অবৈধ পদ্ধতিতে মাছ শিকার করায় এখন দেশীয় মাছ নদী, খালবিলে নেই বললেই চলে। সকাল ৮টা থেকে দুপুর ৩টা পর্যন্ত তাদের ৩ জনের দল যে মাছ ধরেছেন তার বাজারমুল্য ২০০ টাকা হবে। তারা জানান, বৈদ্যুতিক শক,  কারেন্ট জাল ও চায়না ফাঁদে মাছ শিকারের কারণে মাছের পোনা ও ডিম নষ্ট হচ্ছে। এতে সাধারণ জেলেদের জীবিকা নির্বাহে সমস্যা হচ্ছে। সাধারণ জাল দিয়ে মাছ ধরে অনেক জেলে দিনে ৩০০ টাকার মাছও ধরতে পারছেন না। এভাবে চলতে থাকলে নদী, খালবিলে, জলাশয়ে আর কোনো মাছই থাকবে না। এসব মাছ শিকারিকে আইনের আওতায় আনা না হলে সাধারণ জেলেদের বেঁচে থাকা কঠিন হয়ে পড়বে বলেন তারা।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে এক জেলে জানান, বৈদ্যুতিক শক পদ্ধতি ও চায়না দুয়ারী জালে বেশি মাছ মিলে। এ কারণে নিষিদ্ধ জেনেও এই পদ্ধতিতে মাছ ধরছেন অনেকেই।

উপজেলার রামডাঙ্গা মৎসজীবি সমিতির সভাপতি অবিলাশ চন্দ্র দাশ বলেন, কারেন্ট ও চায়না দুয়ারী জাল বিক্রি, ব্যবহার দুটিই নিষিদ্ধ। কিন্তু তা বন্ধ হচ্ছে না। এতে অনেক দেশি প্রজাতির মাছ বিলুপ্তসহ উৎপাদন কমে যাচ্ছে। অনেক জলজ উদ্ভিদ বিলুপ্ত হয়ে গেছে। তিনি অবিলম্বে অবৈধ পদ্ধতিতে মাছ শিকারিদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন।

মৎস্য বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, মৎস্য আইনে নিষিদ্ধ জাল ব্যবহারে সর্বোচ্চ পাঁচ বছরের জেল ও সর্বনিম্ন পাঁচ হাজার টাকা জরিমানা বা উভয় দণ্ডের বিধান আছে।

এ বিষয়ে  উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা শামীমা আকতার বলেন, উপজেলার বিভিন্ন স্থানে কিছু অসাধু জেলে গভীর রাতে নদী-জলাশয়ে নিষিদ্ধ জাল ও বৈদ্যুতিক শক দিয়ে মাছ শিকার করছে। তাদের চেষ্টা করেও আটক করা সম্ভব হচ্ছে না। তবে তাদের শনাক্ত করতে তৎপরতা অব্যাহত রয়েছে।