দেশে মোবাইল ইন্টারনেট ব্যবহারকারী কমেছে ১.৩১ কোটি

গত ৭ মাসে দেশে অনেক কিছুই পরিবর্তন হয়েছে! সেই সঙ্গে পরিবর্তন হয়েছে মোবাইল ইন্টারনেট ব্যবহারকারীর সংখ্যাও। গত ৭ মাসে মোবাইল ইন্টারনেট ব্যবহারকারী কমেছে ১ কোটি ৩১ লাখ। এর মধ্যে শুধু জানুয়ারিতে টেলিকম অপারেটররা হারিয়েছে প্রায় ১০ লাখ ইন্টারনেট ব্যবহারকারী। এমনটিই বলছে, বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রক কমিশনের (বিটিআরসি) এক পরিসংখ্যানে উঠে এসেছে এমন তথ্য। 

সম্প্রতি সিমের ওপর ৫০ শতাংশ কর বৃদ্ধি করা হয়। আর এ অবস্থার জন্য সিম অপারেটদের ভর্তুকিতে সিম বিক্রি কমিয়ে দেওয়া এবং গ্রাহকদের অর্থনৈতিক অবস্থার অবনতিকে দায়ী করছেন সংশ্লিষ্টরা। 

এ অর্থবছরের শুরুতে সরকার সিমের ওপর কর ৫০ শতাংশ বাড়িয়ে ৩০০ টাকা করে। এরপরই বাংলালিংক ও রবি ভর্তুকি ব্যয়ে সিম বিক্রি উল্লেখযোগ্য হারে কমিয়ে দেয়। এর আগে, মোবাইল অপারেটররা প্রায়ই গ্রাহক বাড়াতে যথেষ্ট কম দামে সিম বিক্রি করত, এমনকি বিনামূল্যেও বিতরণ করত।

এবিষয়ে বাংলালিংকের করপোরেট প্রধান ও নিয়ন্ত্রক বিষয়ক কর্মকর্তা তাইমুর রহমান বলেন, ‍‍`কর বৃদ্ধির ফলে মোবাইল অপারেটরদের জন্য আগের মতো সিম বিক্রিতে ভর্তুকি দেওয়া খুবই কঠিন হয়ে পড়েছে।‍‍`

তিনি আরও বলেন, ‘‍‍`ছোট অপারেটরদের জন্য এই চ্যালেঞ্জ আরও বেশি। কারণ বড় টেলিকম কোম্পানিগুলো ভর্তুকি বহন করতে পারে, যা বাজারে প্রতিযোগিতার ভারসাম্য নষ্ট করে।’

রবির করপোরেট প্রধান ও নিয়ন্ত্রক কর্মকর্তা শাহেদ আলম মনে করেন, সিমের বাড়তি দামের কারণে গ্রাহকরা একাধিক সংযোগ কম ব্যবহার করছে না।

বিটিআরসির নিয়ম অনুযায়ী, ৯০ দিনে অন্তত একবার ইন্টারনেট ব্যবহার করলে তাকে সক্রিয় ইন্টারনেট গ্রাহক বলা যাবে।

এদিকে গত ৭ মাসে মোবাইল ইন্টারনেট ব্যবহারকারীর সংখ্যা উল্লেখযোগ্য হারে কমলেও এসময় বেড়েছে ৫ লাখ। বর্তমানে দেশে ১ কোটি ৪০ লাখ মানুষ ব্রডব্যান্ড ইন্টারনেট ব্যবহার করছে। জানুয়ারি পর্যন্ত মোবাইল ও ব্রডব্যান্ড মিলিয়ে দেশে মোট ইন্টারনেট ব্যবহারকারীর সংখ্যা ১৩ কোটি দাঁড়িয়েছে।