যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় যৌথভাবে অনুষ্ঠিত হবে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ। আর এই বিশ্বকাপে লিওনেল মেসিকে দেখতে চান আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া।
টিওয়াইসি স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তাপিয়া বলেন, ‘আমি আশা করি মেসি বিশ্বকাপে খেলবে। এটা আমরা সবাই চাই। আমি মনে করি, সে তার প্রাপ্য সম্মান পেয়েছে। এটা পুরোপুরি তার ইচ্ছার ওপর নির্ভর করছে— সে কেমন অনুভব করছে এবং তার চাওয়া কতটা। আমাদের উচিত তাকে মুক্তভাবে থাকতে দেওয়া এবং তার খেলা উপভোগ করা। আমাদের এখনো বিশ্বের সেরা ফুটবলারের খেলা দেখার সুযোগ আছে, এটুকুই যথেষ্ট।’
তিনি আরও বলেন, ‘আগামী জুনে ৩৮ বছরে পা রাখতে চলা মেসি তার ক্যারিয়ারে সবকিছু অর্জন করেছেন এবং এখনো দুর্দান্ত ফর্মে আছেন। তাকে নিজের গতিতে এগোতে দেওয়া উচিত।’
তিনি বলেন, ‘নিঃসন্দেহে, আমার কাছে মেসিই সেরা। যদিও এ নিয়ে নানা মত থাকতে পারে। দিয়েগো ছিলেন প্রকৃত দেশপ্রেমিক, তিনি অসাধারণ পরিস্থিতিতে খেলেছেন, এটা প্রমাণিত। দুজনের সময়ও ভিন্ন ছিল। আমাদের গর্বিত হওয়া উচিত, কারণ আমরা দুজনকেই পেয়েছি, যারা দুজনই বিশ্বের সেরা এবং আর্জেন্টিনার সন্তান।’
শেষদিকে মেসির মানবিক গুণের প্রশংসা করে তাপিয়া বলেন, ‘সে অসাধারণ একজন মানুষ, চমৎকার এক ব্যক্তিত্ব। উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া পরবর্তী বিশ্বকাপে আলবিসেলেস্তেরা শিরোপা ধরে রাখবে।’
