২৯ বছর পর পাকিস্তানে বসছে বৈশ্বিক আসর

১৭ই মার্চ, ১৯৯৬। লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে ক্রিকেট বিশ্বকাপের ফাইনাল। ঐ ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ও অস্ট্রেলিয়া ছিল প্রতিদ্বন্দ্বী। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ২৪১ রান সংগ্রহ করে। এরপর শ্রীলঙ্কা ব্যাট করতে নেমে মাত্র ৩ উইকেট হারিয়ে জয় লাভ করে।

সেই ম্যাচের প্রধান নায়ক ও ম্যান অফ দ্য ম্যাচ ছিলেন আরভিন্দ ডি সিলভা, যিনি ১০৭ রান করে অপরাজিত ছিলেন এবং বল হাতে নিয়েছিলেন তিনটি উইকেট। আজও এই স্মৃতিগুলো জীবন্ত, আর গাদ্দাফি স্টেডিয়াম সেই মুহূর্তের সাক্ষী হয়ে আছে।

তবে সেই ম্যাচের পর অবশেষে ২৯ বছর পর পাকিস্তানে বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। আজ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে নিউজিল্যান্ড। পাকিস্তানের করাচিতে ম্যাচটি শুরু হবে বিকাল ৩টায়।

সর্বশেষ ২০১৭ সালে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত হয়েছিল চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। দীর্ঘ ৮ বছর পর আবার মাঠে ফিরছে ‘মিনি বিশ্বকাপ’ খ্যাত এই টুর্নামেন্ট। সেবার ফাইনালে ভারতকে পরাজিত করে শিরোপা জয় করে পাকিস্তান। আর এবার তারা ঘরের মাঠে সেই শিরোপা রক্ষার লক্ষ্যে খেলবে।