চোকার্স বনাম চোকার্স লড়াই আজ, তকমা ঘুঁচবে কার?

বিশ্ব ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকার কথা উঠলেই ‘চোকার্স’ তকমাটি বারবার সামনে আসে। কারণ এই তকমাটি যে প্রোটিয়াদের সঙ্গী দীর্ঘ সময় ধরে। যদিও গেল বছর এই তকমাটি মোছার সুবর্ণ সুযোগ এসেছিল দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতকে প্রায় হারিয়েই দিয়েছিল ক্লাসেন-মিলাররা। কিন্তু ম্যাচের শেষ মুহূর্তে যেন খেই হারিয়ে আবারও সেই ‘চোকার্স’ তকমাকেই সঙ্গী করে ফিরতে হয়েছিল তাদের।

ব্যাট হাতে বিশ্বরেকর্ডসহ কোহলির একাধিক কীর্তি

বিস্তারিত পড়ুন

তবে বড় টুর্নামেন্টে এসে চাপের মধ্যে ভেঙে পড়া দল একমাত্র দক্ষিণ আফ্রিকা, এ কথাটি বলা যায় না। কারণ প্রোটিয়াদের পাশাপাশি বহুবার নিজেদের সম্ভাবনা নষ্ট করেছে কিউইরাও। তারাও বড় মুহূর্তে খারাপ পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছে বহুবার। আর তাই ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে নব্য চোকার্স হিসেবেও পরিচিতি পায় তারা।

আর আজ এই দুই চোকার্সের লড়াই। লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে এই দুই দল। আজকের ম্যাচে কে ‘চোকার্স’ তকমা নিয়েই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিবে আর কে একধাপ এগিয়ে যাবে সেটাই দেখার অপেক্ষা।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির এবারের আসর যথেষ্ট চমকপ্রদ হচ্ছে। ভারত ছাড়া সব দলই যাযাবরের মতো চলেছে, আর এখন পাকিস্তান-দুবাই হয়ে এই দুটি দল এসে পৌঁছেছে সেমিফাইনালে। নিউজিল্যান্ড হালকা অনুশীলন করেছে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে, আর দক্ষিণ আফ্রিকা প্রস্তুতি নিয়েছে কাল সন্ধ্যায়।

অজিদের কাঁদিয়ে ফাইনালে ভারত

বিস্তারিত পড়ুন

এমন পরিস্থিতিতে প্রেস ব্রিফিংয়ে দুদলের দুজনেই ভ্রমণ ক্লান্তির কথা বলেছেন। অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার এবং টেম্বা বাভুমা সরাসরি অভিযোগ না করলেও ভ্রমণ ক্লান্তি এবং শরীরের ওপর চাপের কথা ইঙ্গিতে বুঝিয়েছেন।

যদিও এই দুই ‘চোকার্স’ একে অপরের কাছ থেকে খুব একটা আলাদা নয়—দুটি দলই বড় ম্যাচে হারতে অভ্যস্ত।

১৯৯২ সালের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকা বৃষ্টির কারণে বিদায় নেয়, ২০১৫ এবং ২০২৩ বিশ্বকাপেরও সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয় তাদের। এমনকি ২০১৫ সালে তারা হেরেছিল নিউজিল্যান্ডের কাছেই।

ভারতীয় সিনেমায় অভিষেক হচ্ছে ওয়ার্নারের

বিস্তারিত পড়ুন

অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ডের পাল্লাও যে ভারী, বিষয়টি এমন নয়। তারাও বড় ম্যাচে সফল হয়নি। ২০১৫ এবং ২০১৯ সালে বিশ্বকাপ ফাইনালে ওঠার পরও শিরোপা ছুঁতে পারেনি। ২০২৩ বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেয়ার পর আজ আবার তারা সেমিফাইনালে খেলছে।

এখন প্রশ্ন হচ্ছে, আজকের ম্যাচে কে জয়ী হবে? দু’টি দলই নিজেদের চাপ মোকাবিলা করতে জানলেও বড় ম্যাচের জন্য কারা প্রস্তুত হতে পারবে তা সময়ই বলে দেবে।