৭০ বছর পর আজ ইতিহাসের একটি বিশেষ মুহূর্ত তৈরি হলো নিউক্যাসেল ইউনাইটেডের জন্য। ১৯৫৫ সালের এফএ কাপের পর এবার আরও একবার ঘরোয়া শিরোপা জিতলো তারা। রোববার রাতে লিভারপুলকে হারিয়ে তারা ঘরোয়া ফুটবলে চ্যাম্পিয়ন হয়ে ইতিহাসে নিজেদের নাম লিখিয়েছে।
এবার কারাবাও কাপের ফাইনালে নিউক্যাসেল ইউনাইটেড ছিল কিছুটা ব্যাকফুটে, কারণ দলের লুইস হল, অ্যান্থনি গর্ডন এবং সিভেন বটম্যানের মতো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়রা ছিলেন না। এর পরও, শেষ ৫ ম্যাচে ৩টি পরাজয়ের পরেও নিউক্যাসেল মাঠে দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দেয় এবং লিভারপুলকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়।
এদিন প্রথম মিনিট থেকেই দুর্দান্ত ফুটবল খেলতে থাকে নিউক্যাসেল। লিভারপুল, যারা চলতি মৌসুমে দুর্দান্ত ফুটবল খেলছিল, ওইদিন ছিল একেবারেই নিষ্প্রভ। প্রথম গোলটি আসে ড্যান বার্নের হেড থেকে, যেখানে লিভারপুলের ডিফেন্ডাররা তাকে মার্ক করতে ভুলে গিয়েছিল। ড্যান বার্ন, যিনি এই ম্যাচের সবচেয়ে লম্বা খেলোয়াড় ছিলেন, গোল করে নিউক্যাসেলের ১-০ লিড নিশ্চিত করেন।
বিরতির পর, আলেকসান্দার ইসাকের গোল নিউক্যাসেলের লিডকে দ্বিগুণ করে দেয়। যদিও লিভারপুল কিছুটা আশা জাগানিয়া গোল পায় যোগ করা সময়ে, কিন্তু ২-১ ব্যবধানে জয় নিয়ে শিরোপা নিশ্চিত করে নিউক্যাসেল ইউনাইটেড।
এটি নিউক্যাসেলের জন্য একটি দীর্ঘ প্রতীক্ষিত শিরোপা, কারণ তাদের শেষ শিরোপা ছিল ১৯৬৯ সালে ইন্টার-সিটিস ফেয়ার্স কাপ, যা পরবর্তীতে বিলুপ্ত হয়ে যায়। তাই, এই জয়টি আরও বেশি তাৎপর্যপূর্ণ ছিল।
এডি হাউয়ের দলের এই জয়ের পর, নিউক্যাসেল ইউনাইটেড ৭০ বছর পর ঘরোয়া শিরোপা জয়ের গৌরব অর্জন করল, যা তাদের ইতিহাসে চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবে।
