বয়সটা ৩৭ এর কোঠায়। ক্যারিয়ারে প্রায় সবই জেতা হয়ে গেছে, প্রমাণ করার কিছুই বাকি নেই। তবুও কোটি কোটি ভক্তের মন যেন মানে না। তাকে মাঠে খেলতে দেখার জন্য অধীর আগ্রহে বসে থাকে সবাই।
বলছিলাম বিশ্ব ফুটবলের জাদুকর লিওনেল মেসির কথা। আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সি গায়ে মেসি মাঠে নামবেন, আর গোল করবেন। ফুটবল ভক্তদের জন্য এটি যেন রোজকার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছিল। তবে যত দিন গড়াচ্ছে ততই যেন হতাশার খবর আসছে এই ফুটবল জাদুকরকে নিয়ে। সেই ধারাবাহিকতায় এবার খবর এলো, আলবিসেলেস্তেদের আসন্ন ম্যাচে আকাশী-সাদা জার্সিতে দেখা যাবে না লিও মেসিকে।
গতকাল আর্জেন্টিনার ঘোষিত স্কোয়াডে মেসির না থাকা সবাইকে অবাক করেছে। কারণ, স্কোয়াড ঘোষণা হওয়ার ২৪ ঘণ্টা আগে পর্যন্ত মাঠে ছিলেন আর্জেন্টিনার সর্বশ্রেষ্ঠ তারকা। যুক্তরাষ্ট্রের ঘরোয়া লিগে আটালান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে পুরো ৯০ মিনিট খেলেছেন এবং একটি গোলও করেছেন। তবে তার না থাকা এখন অনেক বড় চমক।
পরবর্তীতে জানা গেছে, এমএলএসের ওই ম্যাচে মেসি ইনজুরিতে পড়েন। যার কারণে তিনি ২৫ জনের স্কোয়াডে জায়গা পাননি। ইন্টার মায়ামির পক্ষ থেকে নিশ্চিত করা হয়েছে যে, মেসি তার পায়ের অ্যাডাক্টর পেশিতে ইনজুরিতে পড়েছেন। তবে এটি গুরুতর কিছু নয়, এটি একটি লো-গ্রেড ইনজুরি। অর্থাৎ, মেসি ২৫ মার্চে ব্রাজিলের বিপক্ষে খেলতে পারতেন, তবে তার ক্যারিয়ার এবং ওয়ার্কলোডের কথা চিন্তা করে তাকে স্কোয়াডে রাখা হয়নি।
এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের পক্ষ থেকে এই বিষয়ে কোনো অফিসিয়াল বিবৃতি দেয়া হয়নি, তবে মেসির ইনজুরির পুরো তথ্য ক্লাব থেকে পাওয়া গেছে। ক্লাবের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “গতরাতে আটালান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যাচের পর মেসির পায়ে অস্বস্তি অনুভূত হলে তাকে সকালে এমআরআই করানো হয়। তাতে অ্যাডাক্টর পেশিতে লো-গ্রেড ইনজুরি ধরা পড়েছে। তার চিকিৎসার ধারা এবং ফলাফলের ওপর ভিত্তি করে বুঝা যাবে যে, প্রতিযোগিতায় তাকে পাওয়া যাবে কি না।”
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনা তাদের দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মেসিকে মিস করতে যাচ্ছে। আগামী শনিবার সকালে উরুগুয়ের বিপক্ষে মন্টেভিডিওতে এবং বুধবার ব্রাজিলের বিপক্ষে ঘরের মাঠে খেলবে আর্জেন্টিনা।
বর্তমানে কনমেবল অঞ্চলে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আর্জেন্টিনা শীর্ষে থাকলেও, সাম্প্রতিক সময়ে তাদের পারফরম্যান্স ভালো যাচ্ছে না। নিজেদের শেষ ৫ ম্যাচে তারা ২টি ম্যাচে হারিয়েছে, ১টি ম্যাচে ড্র করেছে এবং বাকি ২টি ম্যাচে জিতেছে ঘরের মাঠে। প্রতিপক্ষের মাঠে তাদের শেষ ৩ ম্যাচে কোনো জয় আসেনি। ড্র করেছে ভেনিজুয়েলার বিপক্ষে।
