এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বের ম্যাচে আগামী ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচে বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেক হতে যাচ্ছে হামজা চৌধুরীর। এর পাশাপাশি জামাল ভূঁইয়া, তারিক কাজী, কাজেম শাহর মতো প্রবাসী ফুটবলারদের জাতীয় দলে সুযোগ দিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। এবার বাফুফের মতোই একই পথে হাঁটতে যাচ্ছে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন।
সম্প্রতি সুনীল ছেত্রীর অবসর নিয়ে আলোচনা চলছে ভারত ফুটবলে। ভারতের জন্য সুনীলের বিকল্প খুঁজে পাচ্ছে না তারা, এ নিয়ে সমালোচনাও চলছে। এই সমস্যা সমাধানে ভারতীয় বংশোদ্ভূত ফুটবলারদের দলে খেলার সুযোগ দেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু করতে যাচ্ছে ফেডারেশন।
সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি কল্যাণ চৌবে বলেছেন, ‘আমরা এমন একটি নীতি তৈরির চেষ্টা করছি যাতে বিদেশে খেলা ভারতীয় বংশোদ্ভূতরা ভারতের হয়ে খেলতে পারে। অনেক দেশ ইতোমধ্যেই এই পদক্ষেপ নিয়েছে। যতদিন না নির্দিষ্ট নীতি তৈরি হচ্ছে, ততদিন বর্তমান প্রক্রিয়াই অনুসরণ করা হবে। তবে, এটা স্পষ্ট যে, বিদেশে খেলা ফুটবলারদের দলে নেয়া হলে তা খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে।’
আগে মাইকেল চোপড়া, ইয়ান ধান্ডাসহ একাধিক ফুটবলারকে ভারতের হয়ে খেলানোর চেষ্টা করা হয়েছিল, তবে সবই আটকে গেছে নিয়মের বাঁধায়। মাইকেল চোপড়া একাধিকবার ভারতের হয়ে খেলার ইচ্ছা প্রকাশ করলেও ফেডারেশন থেকে কোনো উদ্যোগ নেওয়া হয়নি।
সুনীলের বিকল্প না মেলায় এবার ফেডারেশনের টনক নড়েছে। কল্যাণ চৌবে এ প্রসঙ্গে বলেন,‘এখনও আমরা সুনীলের মতো একজন খেলোয়াড়ের উপর নির্ভরশীল। তার জায়গা কে নেবে, তা খুঁজে বের করতে হবে। ভারতীয় স্ট্রাইকার আনার জন্য দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা প্রয়োজন।’
