বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ হিসেবে আগামী ২ বছর পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক ব্যাটার ফিল সিমন্স। মঙ্গলবার (২৬ মার্চ) বিসিবি থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে এই ঘোষণা দেয়া হয়। ২০২৭ সালে অক্টোবর-নভেম্বরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া বিশ্বকাপ পর্যন্ত সিমন্স টাইগারদের কোচ হিসেবে দায়িত্বে থাকবেন।
গেল বছরের অক্টোবরে চন্ডিকা হাথুরুসিংহের পরিবর্তে দ্রুততম সময়ের মধ্যে ফিল সিমন্সকে কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয়া হয়েছিল। সিমন্সের প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট ছিল আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত। তবে বিসিবি তার কাজের প্রতি সন্তুষ্ট হয়ে আগামী ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত তার চুক্তির মেয়াদ বাড়িয়েছে।
সিমন্স ইতোমধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা, আফগানিস্তান এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে বাংলাদেশ দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। এর মধ্যে তার কোচিংয়ে বেশ কিছু ইতিবাচক অভিজ্ঞতা অর্জিত হয়েছে।
এ সম্পর্কে সিমন্স বলেছেন, “বাংলাদেশ ক্রিকেটের সাথে দীর্ঘমেয়াদে কাজ করার সুযোগ পেয়ে আমি আনন্দিত। এই দলের মধ্যে যে অনেক প্রতিভা রয়েছে, তা অনস্বীকার্য। আমি বিশ্বাস করি আমরা একসাথে দুর্দান্ত কিছু অর্জন করতে পারব।”
তিনি আরও বলেন, “গত কয়েক মাস ধরে বাংলাদেশ দলের সাথে আমার কাজ করার অভিজ্ঞতা অত্যন্ত ফলপ্রসু হয়েছে। আমি শক্তি, প্রতিশ্রুতি এবং ক্রিকেটারদের অসাধারণ সক্ষমতা দেখতে পেয়েছি এবং তাদের পূর্ণ সম্ভাবনায় পৌঁছাতে সাহায্য করতে আমি অত্যন্ত উদগ্রীব।”
ফিল সিমন্স ১৯৮৭ থেকে ১৯৯৯ সালের মধ্যে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ২৬টি টেস্ট এবং ১৪৩টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন। ২০০৪ সালে জিম্বাবুয়ের কোচ হিসেবে তার আন্তর্জাতিক কোচিং ক্যারিয়ার শুরু হয়। পরে তিনি আয়ারল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং আফগানিস্তান দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন এবং তার নেতৃত্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২০১৬ সালে আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয় করে।
বাংলাদেশ দলের কোচ হিসেবে সিমন্সের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা দলের উন্নতির জন্য আশাজনক বলে মনে করা হচ্ছে এবং তাকে বিশ্বকাপ পর্যন্ত টাইগারদের সাফল্য অর্জনে সহায়তা করার জন্য বিসিবি বেশ আশাবাদী।
