আগামী ২০২৬ সালে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে যৌথভাবে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ফুটবল বিশ্বকাপ। ফুটবল বিশ্বকাপের এই টুর্নামেন্টে কি দেখা যাবে লিওনেল মেসিকে? সমগ্র ফুটবল বিশ্বে এমন প্রশ্ন ভেসে বেড়াচ্ছে ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের পর থেকেই। তবে এই প্রশ্ন আরও জোড়ালো হয়েছে বর্তমান পরিস্থিতির কারণে।
দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে এরইমধ্যে ২০২৬ বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। তবে বিশ্বকাপ বাছায়ের উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে শেষ দুই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ছিলেন না ৮ বারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই তারকা। ইনজুরির কারণে শেষ মুহূর্তে দল থেকে ছিটকে পড়েন তিনি।
চলতি মৌসুমেও বেশ কয়েকবার ইনজুরির শিকার হয়ে ইন্টার মায়ামির সাইড বেঞ্চে কাটাতে হয়েছে মেসিকে। তাছাড়া বয়সও ৩৭ পার হয়েছে। তাই প্রশ্ন উঠতেই পারে পরবর্তী বিশ্বকাপে মাঠে দেখা যাবে এই তারকাকে!
সেই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন মেসিদের জাতীয় দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি। আর্জেন্টিনার কোচ এই উত্তরটা মেসির জন্যই রেখে দিলেন।
গতকাল ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচের পর মেসির আগামী বিশ্বকাপ খেলার বিষয়ে আবারও প্রশ্নটা উঠে এলো স্ক্যালোনির কাছে। তখন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী কোচ সরাসরি কোনো উত্তর না দিয়ে বলেন, ‘দেখা যাক কী হয়, এখনও তো অনেক সময় আছে।’
স্ক্যালোনি আরও বলেন, ‘আমাদের ম্যাচ ধরে ধরে এগোতে হবে, নইলে তো এই এক বিষয় নিয়েই সারা বছর কথা বলতে হবে। তার সিদ্ধান্ত তাকেই নিতে দিতে হবে, দেখি না কী হয়। সে যখন চাইবে, তখনই সিদ্ধান্ত নেবে। এ নিয়ে তাকে পাগল করে দেয়া উচিত হবে না।’
