ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে ২৪৩ রান করেছিল পাঞ্জাব কিংস। সেদিন ১১ রানে জিতেছিল শ্রেয়াস আইয়ারের পাঞ্জাব। আর এবার লখনৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে ৮ উইকেটের বড় পেয়েছে দলটি।
মঙ্গলবার (১ এপ্রিল) শ্রী অটল বিহারী বাজপেয়ী একানা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে লখনৌর বিপক্ষে টস জিতে বল করার সিদ্ধান্ত নেন পাঞ্জাবের অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার। এদিন লখনৌর দেওয়া ১৭২ রানের লক্ষ্যে ২২ বল আর ৮ উইকেট হাতে রেখেই জিতে যায় পাঞ্জাব।
এদিন শুরু থেকেই লখনৌকে চাপে ফেলে পাঞ্জাবের বোলাররা। পাওয়ার প্লের ৬ ওভারের মধ্যেই মাত্র ৩৯ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে রিশাভ পন্থের দল। প্রথম ওভারেই মিচেল মার্শকে শূন্য রানে ফেরান অর্শদীপ সিং। ১৮ বলে ২৮ করা এইডেন মার্করামকে ফেরান লকি ফার্গুসন। ইনিংসের পঞ্চম ওভারে অধিনায়ক ঋষভ পন্ত উইকেট উপহার দেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকে।
এরপরই টপ অর্ডারের ব্যাটিং ব্যর্থতা সামাল দেন অভিজ্ঞ নিকোলাস পুরান এবং আয়ুশ বাদোনি। ৪০ বলে ৫৪ রানের জুটি গড়েন এই দুই ব্যাটার। ৩০ বলে ৪৪ রান করা পুরান আউট হওয়ার পর পঞ্চম উইকেটে ডেভিড মিলারের সঙ্গে ২৬ বলে ৩০ ও ষষ্ঠ উইকেটে সামাদের সঙ্গে ২১ বলে ৪৭ রানের জুটি গড়েন বাদোনি। ৩৩ বলে ৪১ রান করেন বাদোনি। শেষদিকে সামাদের ১২ বলে ২৭ রানে ভর করে পাঞ্জাবকে ১৭২ রানের চ্যালেঞ্জিং টার্গেট দেয় লখনৌ।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে হেসে খেলেই ম্যাচ জিতে নেয় পাঞ্জাব। ওপেনিং জুটিতে প্রিয়ানাশ আরিয়া এবং প্রভসিমরন সিং মিলে তোলেন ২৬ রান। এরপর জুটি বাঁধেন অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার এবং প্রভসিমরন। ধুমধাড়াক্কা ব্যাটিংয়ে এগিয়েছেন প্রভসিমরন-আইয়ার। ফিফটি হাঁকানো প্রভসিমরন খেলেছেন ৩৪ বলে ৬৯ রানের ইনিংস, থেমেছেন দলের ১১০ রানের মাথায়।
এরপরে নেহাল ওয়াধেরাকে নিয়ে বাকি কাজটুকু করে দেন অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার। এই দুই ব্যাটারের ব্যাটে ভর করে ২২ বল হাতে রেখে ৮ উইকেটের সহজ জয় তুলে নিয়েছে পাঞ্জাব কিংস।
৩০ বলে ৫২ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলে অপরাজিত ছিলেন আইয়ার। অন্যদিকে নেহাল খেলেছেন ২৫ বলে ৪৩ রানের ইনিংস খেলে।
টানা দ্বিতীয় জয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে দ্বিতীয় পাঞ্জাব। ৩ ম্যাচে ২ পয়েন্ট নিয়ে ছয়ে লক্ষ্ণৌ।
