‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ বলা হয় অলিম্পিক গেমসকে। প্রতি চার বছর পর পর বসে অলিম্পিকের আসর। বিশ্বের প্রায় সকল ক্রীড়া ইভেন্ট এই টুর্নামেন্টে থাকলেও এতে নেই ক্রিকেট।
বিগত কয়েকবছর থেকেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) এই টুর্নামেন্টে ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্ত করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিল। তবে বরাবরই ব্যর্থ হচ্ছিল সংস্থাটি।
এবার অবশেষে অলিম্পিক গেমসে যুক্ত হতে যাচ্ছে ক্রিকেট। আইসিসির বহুদিনে সেই প্রচেষ্টা অবশেষে সফল হয়েছে। আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (আইওসি) বুধবার রাতে নিশ্চিত করেছে, ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের ক্রিকেট ইভেন্টে ছ’টি দেশ অংশ নেবে।
এর আগে শুধুমাত্র ১৯০০ সালের অলিম্পিক গেমসে ক্রিকেট ইভেন্টে একটি ম্যাচ হয়েছিল। এরপর অজানা কারণেই বিশ্বের সবচেয়ে বড় এই ক্রীড়া টুর্নামেন্ট থেকে হারিয়ে যায় ক্রিকেট।
জানা যায়, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ক্রিকেট ইভেন্টে পুরুষ ও মহিলা দুই বিভাগেই অংশ নেবে ছয়টি করে দেশ। প্রতিটি দলে সর্বোচ্চ ১৫ জন খেলোয়াড় রাখা যাবে।
যদিও কোন ছয় দেশ এই ইভেন্টে জায়গা পাবে তা এখনও নির্ধারিত হয়নি। তবে আয়োজক দেশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র সরাসরি অংশগ্রহণের সুযোগ পেতে পারে। বাকি দেশগুলোকে বাছাই পর্বের মাধ্যমে যোগ্যতা অর্জন করতে হবে।
বর্তমানে আইসিসির অধীনে রয়েছে ১২টি পূর্ণ সদস্য এবং ৯০টিরও বেশি সহযোগী সদস্য দেশ, যারা মূলত টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে খেলে। ফলে বাছাই পর্বে প্রতিযোগিতা হবে প্রবল।
