হাতে ২ উইকেট আর ৮ বল রেখেই ম্যাচ জিতে নিল বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। তখন ৪৮তম ওভারের চতুর্থ বল। বাংলাদেশের দরকার ২ রান। ব্যাটে রিতু মনি, তিনি ঠান্ডা মাথায় এগিয়ে এলেন, কারা মারের বলটা লং অনের ওপরে তুলে দিলেন বিশাল ছক্কা! আর এই ছক্কায় লাহোরে উড়ল বাংলাদেশের জয়ের পতাকা।
ম্যাচ জিতলেও বাংলাদেশের এই জয়টা ছিল দুঃস্বপ্নের মতো। শুরু ২৩৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ভয়াবহ অবস্থায় পড়ে বাংলাদেশ। ২ রানেই দুই ওপেনারের বিদায়। চাপের মুখে শারমিন (২৪) আর অধিনায়ক নিগার (৫১) কিছুটা সামাল দিলেও একের পর এক উইকেট হারাতে থাকে দল।
২১ ওভারেই স্কোর ৮২/৪। তারপর ৯৪ রানে নিগার ফিরতেই যেন নিভে যাচ্ছিল আশার আলো।
ঠিক তখনই মাঠে নামেন রিতু মনি। একদিকে চাপ, অন্যদিকে উইকেট পড়া- সবকিছু অগ্রাহ্য করে খেলে যেতে থাকেন। প্রথমে খেললেন ঠান্ডা মাথায়, পরে হাত খুলে। যখন দরকার ৫০ রান, হাতে মাত্র ২ উইকেট, তখন অনেকেই হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন।
কিন্তু রিতু মনির ব্যাটে ছিল অন্য পরিকল্পনা। ৬১ বলে ৬৭ রান করে দলকে পৌঁছে দিলেন জয়ের দোরগোড়ায়। আর সেই জয়ের সিলমোহর পড়ল শেষ বলে তার বিশাল ছক্কায়!
সঙ্গে নাহিদা আক্তারও খেলেছেন গুরুত্বপূর্ণ ১৭ বলে ১৮ রানের ইনিংস। দুজনের ৯ম উইকেটে ৫০ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি, বাংলাদেশের জন্য ছিল বাঁচার শেষ আশ্রয়।
এই ম্যাচ বাংলাদেশের জন্য শুধু জয় নয়, ছিল একটা বার্তা- ‘হার মানিনি, হারব না।’ রিতু মনির শেষ বলে ছক্কা শুধু একটা শট নয়, ছিল সাহসের প্রতীক।
