দক্ষিণ চীন সাগরের বিতর্কিত অঞ্চলে একটি নতুন প্রবালচর নিয়ন্ত্রণে নিয়েছে চীন কোস্টগার্ড। এটি ফিলিপাইনের একটি গুরুত্বপূর্ণ সামরিক ঘাঁটির কাছাকাছি অবস্থিত, যা চীন-ফিলিপাইন সম্পর্কের মধ্যে নতুন উত্তেজনা সৃষ্টি করেছে।
চীনের রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম এ খবর নিশ্চিত করেছে, যা দীর্ঘদিনের আঞ্চলিক বিরোধের এক নতুন পর্ব হিসেবে দেখা হচ্ছে।
চীন কোস্টগার্ড এপ্রিল মাসের মাঝামাঝি সময়ে তিয়েক্সিয়ান প্রবালচর (এটি স্যান্ডি কেয় রিফ নামেও পরিচিত) দখল করে নিয়েছে। এটি স্প্রাটলি দ্বীপপুঞ্জের (নানশা দ্বীপপুঞ্জ) একটি অংশ এবং ফিলিপাইনের থিতু দ্বীপের (পাগাসা দ্বীপ) খুব কাছাকাছি অবস্থিত, যেখানে একটি ফিলিপাইনি সামরিক ঘাঁটি রয়েছে।
চীনের রাষ্ট্রীয় টেলিভিশন চীন সেন্ট্রাল টেলিভিশন (সিটিভি) জানিয়েছে, চীন কোস্টগার্ড প্রবালচরে গিয়ে ‘সার্বভৌমত্ব এবং এখতিয়ার প্রয়োগ’ করে এবং ‘ফিলিপাইন পক্ষের অবৈধ কার্যকলাপের’ ভিডিও সংগ্রহ করে। সিটিভি আরও জানায়, চীন কোস্টগার্ডের কর্মকর্তারা সাদা বালির ওপর চীনা পতাকা স্থাপন করে এবং এটি ‘সার্বভৌমত্বের শপথ’ হিসেবে চিত্রিত করে।
তবে, চীন এখনো প্রবালচরটি স্থায়ীভাবে দখল করেনি এবং সেখানে কোনো স্থাপনা নির্মাণের কোনো ইঙ্গিত পাওয়া যায়নি। ফিলিপাইনের সামরিক বাহিনী ইতোমধ্যে থিতু দ্বীপে উপস্থিত রয়েছে এবং ২০২৩ সালে সেখানে একটি কোস্টগার্ড মনিটরিং কেন্দ্র চালু করেছে।
এদিকে, এই উত্তেজনার মাঝে ফিলিপাইন এবং যুক্তরাষ্ট্র যৌথ সামরিক মহড়া ‘বালিকাতান’ শুরু করেছে। তিন সপ্তাহব্যাপী এই মহড়ায় প্রথমবারের মতো সম্মিলিত আকাশ এবং ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা মহড়া অনুষ্ঠিত হবে। চীন এই মহড়াকে আঞ্চলিক কৌশলগত স্থিতিশীলতা নষ্টকারী বলে অভিহিত করেছে এবং ফিলিপাইনকে অঞ্চল বাইরের দেশগুলোর সঙ্গে ষড়যন্ত্র করার অভিযোগ তুলেছে।
এভাবে, দক্ষিণ চীন সাগরে চীন ও ফিলিপাইনের মধ্যে বিরোধের উত্তেজনা আরও বেড়ে চলেছে, যা আন্তর্জাতিকভাবে গভীর উদ্বেগের সৃষ্টি করেছে।
