যুক্তরাষ্ট্রের বিদায়ী প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ৩৯ অপরাধীর দণ্ড মওকুফের ঘোষণা দিয়েছেন। একই সঙ্গে আরও ১৫০০ জনের সাজার মেয়াদও কমিয়েছেন তিনি। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার বাইডেন এ সিদ্ধান্ত নেন বলে রয়টার্স এক প্রতিবেদেন জানিয়েছে।
বাইডেন বলেছেন, তিনি অহিংস অপরাধের জন্য দোষী সাব্যস্ত হওয়া ৩৯ জনকে ক্ষমা করছেন আর প্রায় ১৫০০ জনের সাজা কমিয়েছেন; যারা দীর্ঘ কারাদণ্ড ভোগ করছেন।
এরআগে গত ১ ডিসেম্বর ছেলে হান্টারের সাজা নিয়ে পদক্ষেপ নেন তিন। তাঁকে নিঃশর্ত ক্ষমা করেছেন প্রেসিডেন্ট বাইডেন। এরই প্রেক্ষাপটে অনেকে সাজা মওকুফ ও কমানো নিয়ে আবেদন করেন।
কর্মকর্তারা গত সপ্তাহে বলেছিলেন, হোয়াইট হাউস মার্কিন বিচার ব্যবস্থার দ্বারা নির্যাতিত হাজার হাজার মানুষের দাবি শুনছে।
বাইডেন জানান, যে লোকেদের তিনি ক্ষমা করেছেন, তাঁদের যদি আজকের আইন, নীতি এবং অনুশীলনের অধীনে অভিযুক্ত করা হয় তবে তাঁরা ছোট সাজা পেতেন।
গত সপ্তাহে তিনি বলেছিলেন, ক্ষমার বিষয়ে আলোচনা করা হচ্ছে। অহিংস মাদক অপরাধের জন্য দোষী সাব্যস্ত ব্যক্তি এবং নাগরিক অধিকার গোষ্ঠী দ্বারা অন্যায়ভাবে বন্দী হিসেবে চিহ্নিত ব্যক্তিরা এর আওতায় থাকবেন।
প্রেসিডেন্ট বাইডেন জানিয়েছেন, তিনি সামনের সপ্তাহগুলোতে আরও পদক্ষেপ নেবেন এবং তাঁর প্রশাসন ক্ষমার আবেদনগুলোর পর্যালোচনা চালিয়ে যাবে।
যাঁদের দণ্ড মওকুফ বা সাজার মেয়াদ কমানো হয়েছে তাদের মধ্যে করোনো মহামারির সময় গ্রেপ্তার ব্যক্তিরাও আছেন। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, নাগরিক অধিকার গোষ্ঠী সমর্থন করছে বিয়ষটি।
হোয়াইট হাউস বলেছে, এক দিনে সর্বোচ্চ সংখ্যক দণ্ডপ্রাপ্তকে ক্ষমা করেছেন বাইডেন। হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি কারিন জিন-পিয়েরে বলেন, প্রেসিডেন্ট এটাকে খুব গুরুত্ব সহকারে নিয়েছেন এবং সব বিকল্প পর্যালোচনা করতে যাচ্ছেন, বিশেষ করে... ক্ষমার আবেদনের।
আগামী ২০ জানুয়ারি ক্ষমতা গ্রহণ করবেন নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। এরই মধ্যে তিনি ঘোষণা দিয়ে রেখেছেন ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারি ক্যাপিটল হামলায় জড়িত দাঙ্গাবাজদের ক্ষমা করার জন্য প্রথম দিনই পদক্ষেপ নেবেন তিনি।
