বাংলাদেশসহ ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে ২৭০ মিলিয়ন (২৭ কোটি ২১ লাখ) মার্কিন ডলারের নতুন সহায়তা প্যাকেজ ঘোষণা করেছে কানাডা। রোববার (৯ মার্চ) কানাডার আন্তর্জাতিক উন্নয়নমন্ত্রী আহমেদ হুসেন এই তহবিলের ঘোষণা দেন।
এই সহায়তার মাধ্যমে ঝুঁকিপূর্ণ জনগোষ্ঠীর স্বাস্থ্যসেবা, নারীর ক্ষমতায়ন ও জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলায় কাজ করা হবে বলে জানিয়েছেন মন্ত্রী আহমেদ হুসেন।
বাংলাদেশসহ ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলের সঙ্গে আমাদের দীর্ঘদিনের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে। নতুন এই বিনিয়োগের মাধ্যমে আমরা আরও টেকসই ভবিষ্যৎ গড়ে তুলতে চাই, বলেন হুসেন।
যুক্তরাষ্ট্রের সহায়তা কমলেও কানাডার প্রতিশ্রুতি অব্যাহত
কানাডার এই উদ্যোগ এমন এক সময় এলো, যখন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দ্বিতীয় মেয়াদে ক্ষমতায় এসে ইউএসএআইডির (USAID) বৈদেশিক সহায়তা কার্যক্রম স্থগিত করেছেন।
ক্ষমতা গ্রহণের পর ট্রাম্প এবং তার প্রশাসনের নতুন ব্যবস্থাপনাগত দক্ষতাবিষয়ক প্রধান ইলন মাস্ক প্রথম ৯০ দিনের জন্য মার্কিন বৈদেশিক সহায়তা কার্যক্রম বন্ধ রাখেন। ফলে বিশ্বজুড়ে বেশ কয়েকটি মানবিক ও উন্নয়নমূলক প্রকল্প ব্যাহত হয় এবং সহস্রাধিক কর্মী ছাঁটাই বা বাধ্যতামূলক ছুটিতে যেতে বাধ্য হন।
ট্রাম্প প্রশাসনের মতে, বৈদেশিক সহায়তা মূলত করদাতাদের অর্থের অপচয় এবং এটি উদারনৈতিক রাজনৈতিক এজেন্ডা বাস্তবায়নে ব্যয় করা হয়।
তবে সমালোচকদের মতে, এই ধরনের সহায়তা যুক্তরাষ্ট্রের বৈশ্বিক প্রভাব বজায় রাখতে এবং অন্যান্য দেশের অনাকাঙ্ক্ষিত হস্তক্ষেপ প্রতিহত করতে সাহায্য করে।
ট্রাম্প প্রশাসনের এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে মার্কিন কংগ্রেস ও বিভিন্ন উন্নয়ন সংস্থা আদালতে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে।
১৪টি উন্নয়ন প্রকল্পে বরাদ্দ করা হবে তহবিল
কানাডার নতুন সহায়তা বাংলাদেশসহ ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলের ১৪টি প্রকল্পে ব্যয় করা হবে।
এর মধ্যে বিশেষভাবে গুরুত্ব পাবে- লিঙ্গ সমতা ও নারীর ক্ষমতায়ন, নারী ও কিশোরীদের যৌন ও প্রজনন স্বাস্থ্য অধিকার, অন্তর্ভুক্তিমূলক শিক্ষা ও দক্ষতা উন্নয়ন, জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলা ও পরিবেশ সুরক্ষা এবং দারিদ্র্য বিমোচন ও নাগরিক সম্পৃক্ততা জোরদার করার মতো বিষয়গুলো।
এ ছাড়াও ‘নার্সিং খাতে নারীর ক্ষমতায়ন’ নামে একটি বিশেষ প্রকল্পের জন্য ৩ বছরে ৬.৩ মিলিয়ন (৬৩ লাখ) মার্কিন ডলার বরাদ্দ করা হয়েছে, যা কানাডীয় সংস্থা কোওয়াটার ইন্টারন্যাশনাল বাস্তবায়ন করবে।
ভ্যানকুভারে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে আন্তর্জাতিক উন্নয়নমন্ত্রী আহমেদ হুসেন ও ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার লিবারেল পার্লামেন্ট সদস্য পারম বেইন্স আনুষ্ঠানিকভাবে এই সহায়তার ঘোষণা দেন।
অনুষ্ঠানে বাংলাদেশি কমিউনিটির নেতারাও উপস্থিত ছিলেন। কানাডায় বসবাসরত প্রায় ১ লাখ প্রবাসী বাংলাদেশির জন্য এটি বিশেষ গুরুত্ব বহন করে, কারণ ভবিষ্যতে কানাডা-বাংলাদেশ সহযোগিতা আরও প্রসারিত হতে পারে।
কানাডার ফেডারেল লিবারেল সরকার এই পদক্ষেপের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের রিপাবলিকান প্রশাসনের বিপরীত অবস্থান গ্রহণ করেছে।
এছাড়া, কানাডায় আসন্ন জাতীয় নির্বাচনের সম্ভাবনার মধ্যেই এই ঘোষণা এলো, যা বর্তমান সরকারের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক ও মানবাধিকার বিষয়ে প্রতিশ্রুতি তুলে ধরতে পারে।
বিশ্লেষকদের মতে, এই উদ্যোগ বাংলাদেশসহ ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলের সঙ্গে কানাডার কূটনৈতিক ও অর্থনৈতিক সম্পর্ক আরও জোরদার করবে।
