পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যুর পর তর উত্তরসূরি নির্বাচন নিয়ে বিশ্বব্যাপী গভীর আগ্রহ ও কৌতূহল তৈরি হয়েছে। ক্যাথলিক চার্চের শীর্ষ ধর্মীয় নেতা নির্বাচন শতাব্দীপ্রাচীন এক গোপন ও জটিল প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে সম্পন্ন হয়।
সেই ধারাবাহিকতায় শিগগিরই বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ৮০ বছরের নিচের বয়সি কার্ডিনালরা ভ্যাটিকান সিটিতে সমবেত হবেন। যদিও এখনো নির্দিষ্ট কোনো তারিখ ঘোষণা হয়নি, তবে আনুষ্ঠানিকতা শেষে সিস্টিন চ্যাপেলে শুরু হবে ‘কনক্লেভ’ নতুন পোপ নির্বাচনের ঐতিহাসিক ভোটাভুটি।
যে কেউ পোপ হবেন, তা আগাম বলা কঠিন। তবে বিশ্বজুড়ে ইতোমধ্যে আলোচনায় উঠে এসেছে কয়েকজন সম্ভাব্য প্রার্থীর নাম। তাঁরা কে কোন দিক থেকে এগিয়ে, এক নজরে দেখে নেওয়া যাক:
প্রথম. জঁ-মার্ক অ্যাভেলিন
মার্সেইয়ের আর্চবিশপ অ্যাভেলিন ক্যাথলিক সমাজে ‘জন চতুর্বিংশ’ নামে খ্যাত। ৬৬ বছর বয়সি এই পণ্ডিত ধর্মতত্ত্বে পিএইচডি করেছেন। সহজ-সরল জীবনধারা ও হাস্যরসপ্রিয়তাই তাঁকে অন্যদের থেকে আলাদা করে। পোপ ফ্রান্সিসের মতো অভিবাসন ও আন্তঃধর্মীয় সংলাপের পক্ষে তাঁর অবস্থান তাঁকে শক্ত প্রার্থী করে তুলেছে।
দ্বিতীয়. লুইস আন্তোনিও ট্যাগল
৬৭ বছর বয়সি ট্যাগল একসময় ফ্রান্সিসের ঘনিষ্ঠ ভাবা হতো। ক্যাথলিক গির্জার কিছু রক্ষণশীল অবস্থানের সমালোচনা করায় তাঁর জনপ্রিয়তা কিছুটা কমেছে। তবে এশিয়া থেকে প্রথম পোপ হওয়ার সম্ভাবনা এখনো টিকে আছে।
তৃতীয়. কার্ডিনাল পিটার এরদো
এক সময় পোপ ফ্রান্সিসের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন। ৭২ বছর বয়সি এরদো রক্ষণশীল মনোভাবের হলেও উদার কর্মসূচির সঙ্গে সমন্বয় করে চলতেন। ইউরোপীয় বহু ভাষায় পারদর্শিতাও তাঁকে আলোচনায় রেখেছে।
চতুর্থ. কার্ডিনাল মারিও গ্রেচ
মাল্টার ক্ষুদ্র দ্বীপ গোজোয় বেড়ে ওঠা এই ৬৮ বছর বয়সি ধর্মযাজক পোপ ফ্রান্সিসের সংস্কার প্রচেষ্টায় একজন গুরুত্বপূর্ণ সহযোগী হিসেবে আবির্ভূত হন।
পঞ্চম. কার্ডিনাল হুয়ান হোসে ওমেলা
সামাজিক ন্যায়বিচারের পক্ষে সরব, সাদাসিধে ও বিনয়ী ওমেলা বার্সেলোনার আর্চবিশপ হিসেবে ফ্রান্সিসের আস্থা অর্জন করেছিলেন।
ষষ্ট. কার্ডিনাল পিয়েত্রো প্যারোলিন
ভ্যাটিকানের দীর্ঘদিনের কূটনীতিক প্যারোলিন বর্তমানে পররাষ্ট্রমন্ত্রীর দায়িত্বে আছেন। তাকে ‘ডেপুটি পোপ’ বলা হয়ে থাকে। ভাষাজ্ঞান ও কূটনৈতিক দক্ষতার কারণে তাঁকেও সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে দেখা হচ্ছে।
সপ্তম. কার্ডিনাল জোসেফ টোবিন
যুক্তরাষ্ট্র থেকে কোনো পোপ না এলেও ৭২ বছর বয়সি নিউ জার্সির আর্চবিশপ টোবিন যদি নির্বাচিত হন, তাহলে তা বড় চমক হবে। ফ্রান্সিস তাঁকে কার্ডিনাল পদে উন্নীত করেছিলেন।
অষ্টম. কার্ডিনাল পিটার টার্কসন
সাব-সাহারান আফ্রিকা থেকে পোপ হওয়ার সম্ভাবনা এবার জোরালো হলে ৭৬ বছর বয়সি এই অভিজ্ঞ ধর্মযাজকই হতে পারেন প্রথম আফ্রিকান পোপ। তাঁর প্রশাসনিক দক্ষতা ও আন্তর্জাতিক যোগাযোগ বড় সম্পদ।
নতুন পোপ কে হবেন, তা সময়ই বলবে। তবে এ কথা নিশ্চিত, বিশ্বজুড়ে ক্যাথলিক সমাজের চোখ এখন ভ্যাটিকানের দিকে।
